دنیای ما پر از پلاستیک است. پلاستیک مزیتهای زیادی نسبت به بقیه چیزها مثل فلز، چوب، پارچه و کاغذ دارد. پلاستیک پوسیده نمیشود، تولید آن بسیار ارزان درمیآید، برخلاف فلزات، شکل دادن آسان است، انعطافپذیر و مقاوم است. همه اینها پلاستیک به یک اختراع یا کشف بسیار مهم و عالی تبدیل کرده است.
کشف مهمی که بخش مهمی از دنیای صنعتی و مدرن ما را امکانپذیر کرده است. میزان دسترسی به بسیار از کالاها به لطف قیمت ارزان پلاستیک بسیار کاهشیافته، سطح بهداشت بالاتر رفته است و خیلی چیزهای دیگری که بدون پلاستیک یا بسیار گران درمیآمدند و یا امکان تولید انبوه آنها ایجاد نمیشد.
بشر تا سال ۲۰۱۵، ۷٫۸ میلیارد تن پلاستیک تولید کرده است که درصد بسیار کمی از این پلاستیک بازیافت و به چرخه مصرف بازگردانده شده است.
میزان تولید پلاستیک در جهان در سال ۲۰۱۵، ۳۸۱ میلیون تن در سال بود. این عدد مشخصا امروزه از این هم بیشتر شده است. بخش مهمی از این پلاستیک بر بخش بستهبندی استفاده میشود. در سال ۲۰۱۵، ۱۴۶ میلیون تن پلاستیک فقط برای بستهبندی صرف شده است. در نمودار زیر سهم بخشهای مختلف در تولید پلاستیک را میبینید.